Audio Mastering Service

Das Ziel bei einem Mastering ist den Song auf möglichst allen Wiedergabegeräte und Wiedergabemedien gleich gut und konkurrenzfähig klingen zu lassen. Das heißt die Musik sollte auf jedem Wiedergabegerät wie eine Boombox, Smartphone, Macbook, eine hochwertige HiFi-Anlage, im Club oder Omas Küchenradio hochwertig und möglichst gleichwertig klingen. Zudem wird ein Song auch für die verschiedenen Wiedergabeplattformen optimiert. Dazu gehören klassisch CD-Audio, Vinyl und Radioübertragung. Hinzugekommen sind aber vor allem aber auch die Streaming-Dienste wie Spotify, Deezer, Apple Music oder Tidal, welche derzeit noch unterschiedliche Codes und Spezifikationen nutzen.

Als erstes führt der Mastering Engineer eine Mixcheck Analyse durch. Dabei überprüft er die Songs auf Unzulänglichkeiten, klangliche Stärken und Schwächen und Fehler wie ungewolltes Knacksen, Brummen, Rauschen. Auch die Kompatibilität zum Beispiel für Mono und Stereo werden geprüft. Sieht der Mastering Engineer Probleme für das Mastering, werden diese mit dem Kunden besprochen. Dabei wird geschaut, ob die Unzulänglichkeiten sich im Mixing noch beseitigen lassen oder zum Beispiel ein Stem Mastering statt einem Stereo Mastering sinnvoll ist.

Anschließend bearbeitet der Mastering Engineer den Mix. Dabei nutzt er neben seine tägliche Erfahrung eine optimierte akustische Umgebung und verschiedene digitale und analoge Werkzeuge wie verschiedene Equalizer und Kompressoren. Auch Spezialsoftware für das Mindern oder Entfernen von Störgeräuschen kann zum Einsatz kommen. Oft sind es viele kleine Eingriffe, welche in Summe das gewünschte Ergebnis erzielen. Die wahrgenommene Lautheit eines Songs, kann zum Beispiel selten nur durch einen Limiter erzielt werden. Sondern ist eine Kombination aus Zusammenspiel von Frequenzbearbeitung und Dynamikbearbeitung.

Entspricht der Song den klanglichen Erwartungen, wird dieser in die gewünschten Versionen optimiert. Neben dem eigentlichen Master, werden so zum Beispiel auch separate Versionen für Streaming Dienste, ein zertifiziertes Apple Digital Master oder YouTube Master erstellt. Besteht ein Werk aus mehreren Songs werden diese in der Lautstärke angeglichen und Pausen so gesetzt, dass eine angenehme Durchhörbarkeit besteht. Soll das Master später auf CD in ein Presswerk gehen, erstellt der Mastering Engineer ein sogenanntes DDP Image, welches alle notwendigen Informationen wie Anfangszeiten und Endzeiten der einzelnen Titel, Pausen zwischen den Songs, Metadaten, EAN und ISRC Codes enthält.

Grundsätzlich unterscheidet man zwischen Stereo Mastering und Stem Mastering. Daraus entstehen dann verschiedene Mastering Versionen für die Ziele. Beim Stereo Mastering wird der Mix in Summe bearbeitet. Beim Stem Mastering hat der Mastering Engineer zur Bearbeitungen verschiedene Subgruppen (Stems) wie Bass, Drums, Vocal, Synth, Rest jeweils als eine einzelne Spur vorliegen. Das Stem Mastering kommt zum Einsatz, wenn der Mix größere Defizite aufweist oder eine analoge Summierung sinnvoll erscheint.

Je nachdem, wo das Werk später veröffentlicht und abgespielt werden soll, werden verschiedene Master Versionen erstellt. Wir bieten folgende Versionen:

Streaming Ready Master – allgemeines Master für den Digital Vertrieb)
Apple Digital Master – zertifiziertes Master für Apple Music
YouTube Ready Master – optimiertes Mastering für YouTube Videos
Netflix Ready Master – optimiertes Mastering für Netflix-Veröffentlichungen
DDP Image – digitale Glasmaster CD für das CD-Audio Presswerk
Broadcast Mastering – optimiertes Mastering für TV und Rundfunk
Cinema Package Mastering – Mastering für Kino

Die Anpassung für das Vinyl Cutting hat unserer Meinung nach nicht der Mastering Engineer durchzuführen. Der spezialisierte Engineer kennt die technischen Bedingungen und die Individualitäten seiner Geräte wesentliche besser. Er ist meist froh, wenn er ein „normales Master“ und dieses selbst anpassen kann. Wir setzen uns jedoch vorab mit dem Vinyl Cutter in Verbindung und liefern ihm nach seinen Wünschen das Master für die Vinyl Herstellung an. Zu den weltweit besten Studios für DMM Vinyl Schnitt gehören die Railroad Track Studios in der nähe von Köln.

Nach der Anlieferung der Master durch den Digital Vertrieb an die verschiedenen Streaming-Dienste, werden diese in ein Audio-Codec-Dateiformat konvertiert. Durch die meist minderwertigen Formate treten bei der Codierung Phasenverschiebungen auf. Dieses führt zu höheren Pegelspitzen. Bei jedem Master, welches digital veröffentlicht werden soll, erstellen wir ein Streaming Ready Master. Hierbei simulieren wir den Codierungsprozess verschiedener Streamingdienste wie Spotify, Apple Music und Tidal. Durch die Überprüfung stellen wir sicher, dass später keine Clippings und Verzerrungen auftreten.

Nein. Es macht aus mehreren Gründen keinen Sinn deine Songs für Streaming Dienste auf -14 LUFS zu mastern und es gibt auch keinen Grund, welcher dafür spricht. Jeder Streaming-Dienst hat eine eigene Norm für die Normalisierung. Dabei wird meist der Lautheitsdurchschnitt (integraded.) des Master berechnet und die Lautstärke auf einen Zielwert abgesenkt. Dies hat keinerlei Einfluss auf die Klangeigenschaften. Die Normalisierung ist bei den meisten Streaming Diensten wie Spotify und Deezer nur eine Option. Lieferst du ein Master auf -14 LUFS an, und hat der Konsument diese Option deaktiviert, spielt die Konkurrenz wesentlich lauter als dein angeliefertes Master. Zudem herrscht ein großer Irrglaube, dass Spotify auf -14 LUFS normalisiert. Spotify richtet sich nach den ReplayGain Spezifikationen und fügt +3dB hinzu.

Ein DDP Image (Disc Description Protocol) ist weltweit Standard für die Übergabe von MASTER-Daten (Glasmaster) zur Produktion optischer Datenträger (Presswerk). Möchtest du dein Werk auf CD-Audio oder DVD veröffentlichen, benötigst Du in der Regel ein DDPi.

Das ist immer von der aktuellen Auftragslage und dem Projekt abhängig. In der Regel benötigen wir zwischen 4 und 10 Tage bis zur Fertigstellung. In den Herbst- und Wintermonaten ist die Auftragslage meist enorm hoch. Generell empfehlen wir, sobald ein Anlieferungsdatum absehbar ist, bereits ein Mastering zu buchen. Wenn es die Projektplanung erlaubt, bieten wir Express-Master innerhalb 24 Stunden oder bis zu 72 Stunden  an. Hierfür berechnen wir einen Aufschlag von 15 – 30%.

Um die Abläufe im Online Mastering für unsere Kunden und den Studiobetrieb zu optimieren, haben wir ein eigenes Kunden- und Projektmanagement entwickelt. Über den Kundenzugang der Mastering Studio IO App kannst du folgendes tun:

• Mastering Aufträge erstellen
• Dateien hochladen ohne Limit
• Mix & Master mit Band- und Teammitglieder teilen
• Mixing & Mastering Aufträge jederzeit downloaden
• Rechnungen einsehen, downloaden, bezahlen
• Angebote einsehen, downloaden, zustimmen oder ablehnen
• Projektstatus einsehen
• Feedback zu jedem Titel festhalten